1610年1月7日伽利略发现木星卫星

提到伽利略，现代最著名的无疑是以其名命名的欧洲导航系统。那究竟欧洲宇航局取其名来命名呢，究竟做出了怎样的贡献？

明朝万历38年（距离清朝建立还有26年），1610年1月7日-13日，意大利天文学家伽利略（Galileo）-（ 其发音更接近：盖勒力欧）用自制望远镜发现了木星的卫星。

让我们回顾一下伽利略生活的时代，是怎样的社会环境。虽然，文艺复兴顶峰时期已经过去了100年，但罗马天主教势力仍然强大，坚持认为“地心说”已有千年有余。哥白尼因其倡导的地球围绕太阳运转而深受迫害。

回过头来再讲伽利略何许人也，全名伽利略·伽利莱，1564年出生于意大利比萨（Pisa），孩童时期，移居佛罗伦萨（Florence），这个年代也正好是文艺复兴巅峰时期，这个地方也正是文艺复兴的重要发生地点。后进入比萨大学学习医学。他成长于一个伟大的时代，无疑或多或少会有些新奇的想法。在校期间，对数学产生了浓厚兴趣，最终辍学，没有学位，改为自己感兴趣的方向，他自学成才。

他45岁时，1610年的1月7日-13日期间，他用自己设计并改进后的一台望远镜发现了木星周围的四颗卫星。这一成就也是伽利略最伟大的贡献，但同时也将永远改变他的生活。那四颗卫星是木星最大的卫星- lo, Europa, Ganymede and Callisto，也被称为伽利略卫星。（依次是太阳系中第4大，第6大，第1大和第3大的卫星。它们总共占木星轨道总质量的近99.999%，距离木星40万公里和200万公里不等。除了太阳和八颗行星之外，它们也是太阳系中质量最大的物体之一，半径比任何矮行星都要大。）

他当时观测，是这样描述的：“三颗固定的恒星，由于它们很小而完全看不见”。这三个发光物体都靠近木星，并沿着一条直线穿过木星。”

随后的观测表明，这些“恒星”相对于木星的位置发生了变化，就恒星的行为而言，这是无法解释的。1月10日，伽利略注意到其中一枚已经消失，他认为这一观察结果隐藏在木星后面。几天之内，他得出结论，它们正在绕木星运行，实际上是卫星。

这一发现，帮助他证明了地球确实围绕太阳转这一事实，但并不被认可。多年后，伽利略因相信和倡导哥白尼理论而面临指控 - 地球围绕太阳旋转的观点。这一理论在很大程度上违背了当时罗马天主教会的教义。

伽利略的境遇比哥白尼的悲惨遭遇要好些，他回到了佛罗伦萨附近的一处别墅，并度过余生，享年77岁（1642年1月8日），距他发现木星四大卫星已经过去了32年。

谨以此文纪念这位影响世界的意大利天文学家。

【以上资料来自于福克斯新闻网（Fox News）和今日宇宙网（Universe Today)】

如感兴趣，可自行前往百度查询有关木星伽利略卫星的详细信息，这里不作详细转述。

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