去除“捣乱”免疫细胞，《自然》子刊的抗癌新技术可显著缩小肿瘤

原创 学术经纬 学术经纬 2023-01-09 07:32 发表于北京

正常情况下，我们会依赖免疫系统来清除掉癌细胞，而许多抗癌疗法也会想方设法增强免疫细胞功能来对抗肿瘤。不过，也正是在一些治疗过程中，科学家发现实体瘤出现耐药或者治疗抵抗的原因居然还是与免疫细胞有关。

比如肿瘤周围可能会出现一些调节性T细胞，但是它们的存在似乎会降低机体对肿瘤的免疫防御，而不是帮助消灭肿瘤。因此，研究者一直在考虑清除掉这些T细胞，来增强癌症治疗的效果。

但因为调节性T细胞在身体其他部位有着关键作用，可以帮助减少错误地自身免疫攻击，科学家必须小心地将调节性T细胞的失活区域局限在肿瘤周围。

最近，加州大学洛杉矶分校的研究者在《自然-生物医学工程》发文，研究报告了一种创新的微型可植入设备SymphNode，它的大小与橡皮擦相当，是一种由海藻酸盐制成的特殊海绵材料。

由于这种不规则聚合物的特性，SymphNode可以携带一些药物并且植入到肿瘤旁边。在肿瘤小鼠模型中，研究者将SymphNode移植到肿瘤周围后，它就会开始释放针对调节性T细胞的药物，并导致这些细胞失活。除此之外，这个设备还能够募集具有肿瘤杀伤特性的T细胞，帮助进一步清除肿瘤。

图片来源：123RF

在植入SymphNode的乳腺癌模型小鼠中，约80%的个体肿瘤体积有所缩小，并且所有小鼠都没有出现癌细胞转移扩散的现象。而对照组的小鼠基本都会因为癌细胞转移而在几周内死亡。

而黑色素瘤小鼠在SymphNode的帮助下，所有小鼠的肿瘤体积都有所减小，40%的个体体内基本检测不到肿瘤的存在。两类肿瘤小鼠中，经过SymphNode治疗的小鼠寿命几乎是对照组的两倍。

除此之外，SymphNode还能够增强记忆T细胞的活动，这样可以防止肿瘤复发。研究团队正计划在SymphNode基础上研发一个注射版本，并在三阴性乳腺癌中进行临床试验。

参考资料：

[1] Fatemeh S. Majedi et al, Systemic enhancement of antitumour immunity by peritumourally implanted immunomodulatory macroporous scaffolds, Nature Biomedical Engineering (2022). DOI: 10.1038/s41551-022-00977-0

[2] Tiny, implantable therapeutic sponge device helps kill cancer in mice. Retrieved January 6, 2023 from https://medicalxpress.com/news/2023-01-tiny-implantable-therapeutic-sponge-device.html

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